重力下落式式金屬檢測機(jī)以及安裝在立式制袋 - 填充 - 封口 (VFFS) 包裝線上喉式式金屬檢測機(jī)的傳統(tǒng)測試方法通常需 要頻繁以及長時(shí)間停機(jī)，還有可能對操作員的安全構(gòu)成潛在 風(fēng)險(xiǎn)并且常常產(chǎn)生不一致的結(jié)果。在許多情況下，傳統(tǒng)的測試方法無法確認(rèn)達(dá)到金屬檢測機(jī)的操作規(guī)范要求。自動測試系統(tǒng)可以解決這些問題，并且可在確保食品生產(chǎn)質(zhì)量、效率與產(chǎn)量方面提供幫助。
“測試球直接投放式”、“測試球拖曳投放式”與“標(biāo) 準(zhǔn)測試桿式”方法都是立式金屬檢測機(jī)或重力下落式 金屬檢測機(jī)的傳統(tǒng)性能測試方法。手動測試通常需要 操作人員團(tuán)隊(duì)攀爬梯子和翻越機(jī)器，將測試樣品投入 或插入喉式或重力下落式金屬檢測機(jī)內(nèi)。這樣的操作 會造成安全風(fēng)險(xiǎn)。這些測試過程也無法準(zhǔn)確確認(rèn)金屬 檢測機(jī)的運(yùn)行規(guī)范。這是因?yàn)?，通常隨機(jī)放置通過的 測試樣品無法確認(rèn)開口中心位置（金屬檢測機(jī)靈敏度 最低的部分）的精度。此外，手動測試過程存在著交 叉污染風(fēng)險(xiǎn)，由于測試樣品與產(chǎn)品直接接觸，因此有可能影響到食品的質(zhì)量。
梅特勒 - 托利多為所有這些問題提供了一種解決方案，同時(shí)可幫助改進(jìn)總體設(shè)備有效性 (OEE) 和生產(chǎn) 效率：梅特勒-托利多金屬檢測機(jī)自動測試系統(tǒng) (ATS) 于 2019 年榮獲法國 CFIA 質(zhì)量、衛(wèi)生、安全和環(huán)境 創(chuàng)新獎，并且被一家知名零售商視作可接受的最佳實(shí)踐。
ATS 適用于立式食品檢測應(yīng)用，例如：零食、薯片、 糖果、嬰兒配方奶粉、散裝面粉和保健食品粉末以及 白糖和食品添加劑等顆粒物。通過氣動控制，將測試樣品沿金屬檢測機(jī)開口內(nèi)的離散非金屬管上移至傳 感線圈內(nèi)的指定位置。然后釋放測試樣品，模擬在 重力作用下自由落體的污染物。一種軟件算法將中 心位置的靈敏度與開口邊緣的靈敏度相關(guān)聯(lián)，從而 消除了立式金屬檢測機(jī)性能測試的隨機(jī)性。
減少測試 (RT) 模式是某些喉式和重力下落式金 屬檢測機(jī)配備的一項(xiàng)附加功能。當(dāng)減少測試模式啟 用時(shí)，金屬檢測機(jī)會監(jiān)測其在線靈敏度性能，并在 靈敏度下降到指定水平以下時(shí)發(fā)出警報(bào)，可使公司 將測試頻率最多降低 80％，而不會增加風(fēng)險(xiǎn)。還能 避免現(xiàn)行的為了測試而將生產(chǎn)停止的次數(shù)減少，因 此可以直接提高生產(chǎn)效率（在某些情況下可以大幅 提高生產(chǎn)效率）。
幾家嬰兒配方奶粉生產(chǎn)企業(yè)已經(jīng)為在生產(chǎn)過程 中使用的金屬檢測機(jī)配備了 ATS，原因是 ATS 可以 實(shí)現(xiàn)非侵入式檢測。必須避免所有污染風(fēng)險(xiǎn)，包括 金屬檢測機(jī)常規(guī)測試過程中可能發(fā)生的任何交叉污 染風(fēng)險(xiǎn)。
ATS 與減少測試模式帶給了采用這些模式 的食品生產(chǎn)商諸多好處 ：
（1）確保合規(guī)性
ATS 是唯一的一種確認(rèn)中心位置（最壞情況）靈 敏度性能的測試方法。因此，它可提供關(guān)于持續(xù)工作 性能的可以信賴的測試結(jié)果。
當(dāng) ATS 與中央數(shù)據(jù)采集和管理系統(tǒng)（例如 ：梅 特勒 - 托利多的 ProdX 軟件）連接時(shí)，可提供便于 存儲的電子記錄，以供日后參考、審計(jì)合規(guī)性或盡職調(diào)查證明使用。擁有以電子方式存儲的數(shù)據(jù)可降低與 紙質(zhì)記錄相關(guān)的錯誤或丟失的風(fēng)險(xiǎn)。該解決方案還支 持嚴(yán)格的質(zhì)量控制機(jī)制、生產(chǎn)優(yōu)化以及簡化生產(chǎn)線操作。
（2）提高生產(chǎn)效率
ATS 測試與傳統(tǒng)測試方法相比明顯更快。一名操 作人員可以在 40 秒內(nèi)完成 3 種金屬（鐵、非鐵和不 銹鋼）的全程測試，與之相比，傳統(tǒng)的手動方法平均 需要 3-4 分鐘和兩名操作人員完成。
通過使用減少測試模式將測試頻率從每兩小時(shí)減 少到每 12 小時(shí)，一家擁有 24 條稱重機(jī) - 包裝機(jī)生 產(chǎn)線，平均每分鐘運(yùn)行 100 袋的典型休閑食品生產(chǎn)商 可以節(jié)省 4000 多個(gè)人時(shí)，每年多生產(chǎn) 2500 萬包產(chǎn) 品。
梅特勒 - 托利多的 ROI 計(jì)算器可使食品生產(chǎn)商 計(jì)算出使用 ATS 與減少測試模式可節(jié)省的成本。
（3）提高操作人員安全性
ATS 不僅帶給操作人員更高安全性，而且只需較 少的操作人員即可進(jìn)行測試。例如，無需一名操作人 員爬高將樣品投入到開口內(nèi)，以及另一名操作人員記 錄結(jié)果和從生產(chǎn)線上取下樣品，只需一名操作人員即 可完成 ATS 測試。ATS 基本上消除了通過高空作業(yè) 進(jìn)行日常測試的必要性，并且無需操作人員跨過已經(jīng) 安裝的設(shè)備插入測試樣品。
（4）提高產(chǎn)品質(zhì)量與食品安全性
ATS 是一種非破壞性測試方法，因此測試樣品不會接觸到食物， 從而可避免交叉污染的危險(xiǎn)。減少測試模式的靈敏度越高，則意味著可以檢測到更小的不規(guī)則形狀金屬污染物。 減少測試模式還可以不斷檢驗(yàn)金屬檢測機(jī)的性能，以 確保其始終達(dá)到甚至高出食品生產(chǎn)商的規(guī)范要求。
（5）幫助達(dá)到社交距離要求等其他特點(diǎn)
ATS 與減少測試模式還具有一種“模擬”功能， 允許操作人員通過將界面映射到遠(yuǎn)程聯(lián)網(wǎng)設(shè)備上來遠(yuǎn)程控制金屬檢測機(jī)。這不僅非常適合于測試安裝在無法進(jìn)入位置的設(shè)備，而且可提高操作人員的安全。